Vad äter isbjörnar?

Isbjörnar är ofta vanliga i mainstream media och får mycket uppmärksamhet på grund av deras hotade populationer. Förutom frågor om deras livsmiljö, kanske du undrar vad de äter?

Isbjörnar är en av de största björnearterna (många källor säger att de är de största). De kan växa var som helst från 8 fot till 11 fot i höjd och cirka 8 fot i längd. Isbjörnar väger cirka 500 till 1 700 pund, och de lever de kalla arktiska delarna av Alaska, Kanada, Danmark / Grönland, Norge och Ryssland. De är stora marina däggdjur med en varierad aptit.

Diet 

Det föredragna bytet för isbjörnar är sälar - de arter som de ofta rovar på är ringade tätningar och skäggiga sälar, två arter som är medlemmar i gruppen sälar som kallas "issälar". De är kända som issälar eftersom de behöver is för att föda, amma, vila och hitta rov.

Ringade sälar är en av de vanligaste sälarterna i Arktis. De är en liten tätning som växer till cirka 5 fot i längd och cirka 150 pund i vikt. De lever ovanpå och under isen och använder klor på sina främre flippor för att gräva andningshål i isen. En isbjörn väntar tålmodigt på att tätningen ska ytas för att andas eller klättra upp på isen, och sedan kommer den att dra den med sina klor eller kasta på den. Isbjörnen matar främst på tätningens hud och spjäll, och lämnar köttet och slaktkroppen för rensare. Enligt Alaska Department of Fish and Game kan en isbjörn döda en ringad säl varannan till sex dagar.

Skäggiga tätningar är större och växer från 7 fot till 8 fot i längd. De väger 575 till 800 pund. Isbjörnar är deras viktigaste rovdjur. Till skillnad från de mer öppna andningshålen på ringade tätningar är andningshålen i skäggiga tätningar täckta med is, vilket kan göra dem mindre lätt att upptäcka.

Om deras föredragna byte inte finns, kommer isbjörnar att matas av valrossar, valskrot eller till och med skräp om de bor nära människor. Isbjörnar har en stark luktkänsla, vilket är praktiskt för att hitta rov, även från långa avstånd - och till och med i kallt väder.

Predators

Har isbjörnar rovdjur? Isbjörnens rovdjur inkluderar späckhuggare (orcas), eventuellt hajar och människor. Isbjörnungar kan dödas av mindre djur, som vargar och andra isbjörnar.

källor

• Alaska Department of Fish and Game. Ringed Seal Art-profil.
• National Marine Mammal Laboratory. Skäggig tätning.
• Neuberger, A., et. al. Animal Diversity Web. Skäggig tätning.