Vad betyder konsumentism?

Medan konsumtion är en verksamhet som folk bedriver, förstår sociologer konsumentism som en kraftfull ideologi som är karakteristisk för det västerländska samhället som ramar in vår världssyn, värderingar, relationer, identiteter och beteende. Konsumentkulturen driver oss att söka lycka och uppfyllelse genom sinneslös konsumtion och fungerar som en nödvändig komponent i det kapitalistiska samhället, som kräver massproduktion och oändlig försäljningstillväxt.

Sociologiska definitioner

Definitionerna av konsumentism varierar. Vissa sociologer anser att det är ett socialt tillstånd där konsumtion är "särskilt viktigt om inte faktiskt är centralt" i någons liv, eller till och med "själva syftet med existensen." Denna förståelse binder samhället tillsammans för att kanalisera våra behov, behov, längtan och strävan efter känslomässiga uppfyllande av konsumtionen av materiella varor och tjänster.

Sociologer kommer på liknande sätt att beskriva konsumentism som ett sätt att leva, "en ideologi som förföriskt binder människor till [system] för massproduktion, och förvandlar konsumtion" från ett medel till ett slut. "Som sådan blir förvärv av varor grunden för vår identitet och självkänsla. "I sin yttersta reducerar konsumtionen konsumtion till ett terapeutiskt program för kompensation för livssjukdomar, till och med en väg till personlig frälsning."

Med eftersläpning av Karl Marxs teori om arbetstagarnas främling i ett kapitalistiskt system uppmanas konsumentisten att bli en social kraft som skiljer sig från individen och arbetar oberoende. Produkter och varumärken blir den kraft som driver och reproducerar normer, sociala relationer och samhällets allmänna struktur. Konsumentism existerar när de konsumtionsvaror vi önskar driver det som händer i samhället eller till och med formar hela vårt sociala system. Den dominerande världsbilden, värdena och kulturen är inspirerad av engångsbruk och tom konsumtion.

"Konsumentism" är en typ av socialt arrangemang som är resultatet av återvinning av vardagliga, permanenta och så att säga "regimneutrala" mänskliga önskemål, önskningar och längtan in i huvudsakliga drivkraften av samhället, en kraft som samordnar systemisk reproduktion, social integration, social stratifiering och bildandet av mänskliga individer, samt spelar en viktig roll i processerna för individuella och gruppens självpolitik.
(Bauman, "konsumerar livet")

Psykologiska effekter

Konsumentisttendenser definierar hur vi förstår oss själva, hur vi ansluter oss till andra och den totala utsträckning som vi passar in i och värderas av samhället i stort. Eftersom enskilda sociala och ekonomiska värden definieras och valideras av utgifterna, blir konsumentism den ideologiska linsen genom vilken vi upplever världen, vad som är möjligt för oss och våra alternativ för att uppnå mål. Konsumentism manipulerar "sannolikheterna för individuella val och beteende."

Konsumentism formar oss på ett sådant sätt att vi vill förvärva materiella varor inte för att de är användbara, utan på grund av vad de säger om oss. Vi vill att det nyaste och det bästa ska passa in i eller överträffa andra. Således upplever vi en "ständigt ökande volym och intensitet av önskan." I ett samhälle av konsumenter drivs glädje och status av planerad föråldring, förutsatt att de förvärvar varor och bortskaffar dem. Konsumentism beror både på och reproducerar en omättbarhet av önskningar och behov.

Det grymma tricket är att ett samhälle med konsumenter trivs med oförmågan att någonsin konsumera tillräckligt, på det slutgiltiga misslyckandet i det massproducerade systemet att tillfredsställa någon. Medan det lovar att leverera, gör systemet det bara kort. I stället för att odla lycka, odlar konsumentism rädsla för att inte passa in, att inte ha rätt saker, att inte beteckna rätt person eller social status. Konsumentism definieras av evig missnöje.

Resurser och vidare läsning

• Bauman, Zygmunt. Konsumerar livet. Polity, 2008.
• Campbell, Colin. "Jag shoppar därför vet jag att jag är: Den metafysiska grunden för modern konsumentism." Undvikande konsumtion, redigerad av Karin M. Ekström och Helene Brembeck, Berg, 2004, s. 27-44.
• Dunn, Robert G. Identifiera konsumtion: ämnen och objekt i konsumentföreningen. Temple University, 2008.
• Marx, Karl. Valda skrifter. Redigerad av Lawrence Hugh Simon, Hackett, 1994.