Vad händer med ljusvax när ett ljus bränner

När du bränner ett ljus slutar du med mindre vax efter bränningen än du började med. Detta beror på att vaxet oxiderar eller brinner i lågan för att ge vatten och koldioxid, som sprids i luften runt ljuset i en reaktion som också ger ljus och värme.

Ljusvaxförbränning

Ljusvax, även kallad paraffin, består av kedjor med anslutna kolatomer omgiven av väteatomer. Dessa kolväte-molekyler kan bränna helt. När du tänder ett ljus, smälter vaxet nära veken till en vätska.

Flammans värme förångar vaxmolekylerna och de reagerar med syre i luften. När vax konsumeras drar kapillärverkan mer flytande vax längs veken. Så länge vaxet inte smälter bort från lågan, kommer lågan att konsumera det helt och lämnar ingen ask eller vaxrester.

Både ljus och värme strålas i alla riktningar från en ljusflamma. Cirka en fjärdedel av energin från förbränning släpps ut som värme. Värmen upprätthåller reaktionen, förångande vax så att det kan brinna, smälter det för att bibehålla bränsletillförseln. Reaktionen avslutas när det antingen inte finns mer bränsle (vax) eller när det inte finns tillräckligt med värme för att smälta vaxet.

Ekvation för vaxförbränning

Den exakta ekvationen för vaxförbränning beror på den specifika typen av vax som används, men alla ekvationer följer samma allmänna form. Värme initierar reaktionen mellan ett kolväte och syre för att producera koldioxid, vatten och energi (värme och ljus). För ett paraffinljus är den balanserade kemiska ekvationen:

C₂₅H₅₂ + 38 O₂ → 25 CO₂ + 26 H₂O

Det är intressant att notera att även om vatten släpps känns luften ofta torr när ett ljus eller eld brinner. Detta beror på att höjningen av temperaturen tillåter luft att hålla mer vattenånga.

Det är osannolikt att du andas in vax

När ett ljus brinner stadigt med en teardropformad låga, är förbränningen extremt effektiv. Allt som släpps ut i luften är koldioxid och vatten. När du först tänder ett ljus eller om stearinljuset brinner under instabila förhållanden, kan du se lågan flimra. En flimrande flamma kan orsaka att värmen som krävs för att förbränningen ska fluktuera.

Om du ser en röklucka är det sot (kol) från ofullständig förbränning. Förångat vax existerar precis runt lågan men reser inte så långt eller håller mycket länge när ljuset släckts.

Ett intressant projekt att försöka är att släcka ett ljus och tända det på avstånd med en annan låga. Om du håller ett tänt ljus, tändsticka eller tändare nära ett nysläckt ljus, kan du titta på lågan resa längs vaxångspåret för att tända ljuset igen..