Vad är en placebo?

En placebo är en procedur eller ett ämne som inte har något medicinskt värde. Placebos används ofta i statistiska experiment, särskilt de som involverar farmaceutiska tester, för att kontrollera experimentet så mycket som möjligt. Vi kommer att granska experimentens struktur och se orsakerna till att använda ett placebo.

experiment

Experiment involverar vanligtvis två olika grupper: en experimentell grupp och en kontrollgrupp. Medlemmarna i kontrollgruppen får inte den experimentella behandlingen och den experimentella gruppen gör det. På detta sätt kan vi jämföra svar från medlemmar i båda grupperna. Eventuella skillnader som vi observerar i de två grupperna kan bero på den experimentella behandlingen. Men hur kan vi vara säkra? Hur vet vi verkligen om en observerad skillnad i en svarsvariabel är resultatet av en experimentell behandling?

Dessa frågor behandlar förekomsten av lurande variabler. Dessa typer av variabler påverkar svarsvariabeln men är ofta dolda. När vi arbetar med experiment med mänskliga försökspersoner bör vi alltid leta efter lurande variabler. En noggrann design av vårt experiment kommer att begränsa effekterna av lurande variabler. Placebos är ett sätt att göra detta.

Användning av Placebos

Människor kan vara svåra att arbeta med som ämnen för ett experiment. Kunskapen om att ett är ett föremål för ett experiment och en medlem av en kontrollgrupp kan påverka vissa svar. Handlingen att få medicinering från läkare eller sjuksköterska har en kraftfull psykologisk effekt på vissa individer. När någon tror att de får något som ger ett visst svar, kommer de ibland att visa detta svar. På grund av detta kommer ibland läkare att förskriva placebo med terapeutisk avsikt, och de kan vara effektiva behandlingar för vissa problem. 

För att mildra eventuella psykologiska effekter av försökspersonerna kan placebo ges till kontrollgruppens medlemmar. På detta sätt kommer varje ämne i experimentet, både i kontrollgruppen och i experimentgrupperna, att få en liknande upplevelse av att få vad de tror är medicinering från en hälsovårdspersonal. Detta har också den extra fördelen att inte avslöja för ämnet om han eller hon är i den experimentella eller kontrollgruppen.

Typer av placebos

En placebo är utformad för att vara så nära administrationsmedlet för den experimentella behandlingen som möjligt. Således kan placebos ta på sig olika former. Vid testningen av ett nytt farmaceutiskt läkemedel kan en placebo vara en kapsel med ett inert ämne. Detta ämne skulle väljas att inte ha något medicinskt värde och kallas ibland en sockerpiller.

Det är viktigt att placebo efterliknar den experimentella behandlingen så nära som möjligt. Detta styr experimentet genom att tillhandahålla en gemensam upplevelse för alla, oavsett vilken grupp de är i. Om en kirurgisk procedur är behandlingen för den experimentella gruppen, kan ett placebo för medlemmarna i kontrollgruppen ta formen av en förfalskad operation . Motivet skulle gå igenom hela förberedelserna och tro att han eller hon opererades utan att kirurgiskt ingrepp verkligen genomfördes.