Vad är åskväder?

Åskväder är småskaliga svåra väderhändelser förknippade med ofta blixtar, hög vind och kraftigt regn. De kan och kan inträffa när som helst på året, men kommer troligtvis att hända under eftermiddagen och kvällen och under våren och sommaren.

Åskväder kallas så på grund av det åskande höga ljudet de gör. Eftersom ljudet av åska kommer från blixtar, har alla åskväder blixtnedslag. Om du någonsin har sett ett åskväder på avstånd men inte hört det, kan du vara säker på att det finns en åskväder - du är helt enkelt för långt borta för att höra dess ljud. 

Åskväder inkluderar

• Enstaka cell, som är små, svaga och korta (30 till 60 minuter) stormar som tenderar att dyka upp i ditt område på en sommareftermiddag;
• Flera celler, vilket är din "vanliga" åskväder som reser många miles, varar i timmar och kan producera hagel, starka vindar, korta tornadon och / eller översvämningar;
• Supercell, som är långlivade åskväder som matas av roterande uppdateringar (stigande luftströmmar) och som kan leka stora och våldsamma tornadoer.
• Mesoscale Convective Systems (MCS), som är samlingar av åskväder som fungerar som en. De kan spridas över ett helt tillstånd och varar mer än 12 timmar.

Cumulonimbus moln = konvektion

Förutom att titta på väderradaren är ett annat sätt att upptäcka ett växande åskväder att leta efter cumulonimbusmoln. Åskväder skapas när luften nära marken värms upp och transporteras uppåt i atmosfären - en process som kallas "konvektion". Eftersom cumulonimbusmoln är moln som sträcker sig vertikalt upp i atmosfären, är de ofta en säker-tecken på att stark konvektion äger rum. Och där det finns konvektion, kommer stormar säkert att följa.  

En punkt att komma ihåg är att ju högre toppen av ett cumulonimbusmoln, desto allvarligare storm.

Vad gör en åskväder "allvarlig"?

Till skillnad från vad du kanske tror är inte alla åskväder allvarliga. National Weather Service kallar inte åskväder "allvarligt" såvida det inte kan producera ett eller flera av dessa förhållanden:

• Hail 1 tum eller större i diameter
• Vindar på 58 mph eller högre
• Ett trattmoln eller tornado (mindre än 1% av åskväder producerar en tornado).

Kraftiga åskväder utvecklas ofta före kalla fronter, ett område där varm och sval luft starkt motsätter sig. Kraftig stigning inträffar vid denna motståndspunkt och ger starkare instabilitet (och därför mer intensivt väder) än den dagliga lyft som matar lokala åskväder.

Hur långt borta är stormen?

Åska (ljudet från en blixtblixten) reser ungefär en mil per 5 sekunder. Detta förhållande kan användas för att uppskatta hur många mil bort en åskväder kan vara. Räkna helt enkelt antalet sekunder ("One-Mississippi, Two-Mississippi ...) mellan att se en blixt blixt och höra en åska och dela med 5!

Redigerad av Tiffany Means