Vad är mikroekonomi?

Liksom de flesta definitioner inom ekonomi finns det många konkurrerande idéer och sätt att förklara termen mikroekonomi. Som en av de två grenarna i studiet av ekonomi är en förståelse för mikroekonomi och hur den hänför sig till den andra grenen, makroekonomi, avgörande. Trots det, skulle en student vända sig till internet för att få svar, skulle han eller hon hitta en mängd sätt att ta itu med den enkla frågan, "vad är mikroekonomi?" Här är ett exempel på ett sådant svar.

Hur en ordbok definierar mikroekonomi

The Economist's Dictionary of Economics definierar mikroekonomi som "studien av ekonomi på nivån för enskilda konsumenter, grupper av konsumenter eller företag" och noterar att "det allmänna problemet med mikroekonomi är effektiv fördelning av knappa resurser mellan alternativa användningar, men mer specifikt innebär det att bestämma pris genom det optimerade beteendet hos ekonomiska agenter, där konsumenterna maximerar nyttan och företagen maximerar vinsten. "

Det finns inget falskt med denna definition, och det finns många andra auktoritativa definitioner som bara är variationer på samma kärnbegrepp. Men vad denna definition kan saknas är en betoning på begreppet val.

En mer allmän definition av mikroekonomi

Grovt sett handlar mikroekonomi om ekonomiska beslut som fattas på en låg eller mikro nivå i motsats till makroekonomi som närmar sig ekonomi från en makronivå. Ur denna synvinkel betraktas ibland mikroekonomi som utgångspunkt för studiens makroekonomi eftersom det tar en mer "bottom-up" strategi för att analysera och förstå ekonomin.

Denna bit av mikroekonomipusslet fångades av The Economists definition i frasen "enskilda konsumenter, grupper av konsumenter eller företag." Det skulle vara lättare att ta en något enklare metod för att definiera mikroekonomi. Här är en bättre definition:

"Mikroekonomi är analysen av de beslut som fattats av individer och grupper, de faktorer som påverkar dessa beslut och hur dessa beslut påverkar andra."

Mikroekonomiska beslut av både småföretag och individer motiveras huvudsakligen av kostnads- och nyttoöverväganden. Kostnaderna kan vara antingen i form av finansiella kostnader som genomsnittliga fasta kostnader och totala rörliga kostnader eller så kan de vara i form av möjlighetskostnader, som överväger alternativ som förutbestämda. Mikroekonomi betraktar sedan mönster av utbud och efterfrågan som dikteras av sammanställningen av enskilda beslut och de faktorer som påverkar dessa kostnads-nyttoförhållanden. Kärnan i studiet av mikroekonomi är analysen av individers marknadsuppförande för att bättre förstå deras beslutsprocess och hur det påverkar kostnaden för varor och tjänster.

Vanliga frågor om mikroekonomi

För att genomföra denna analys överväger mikroekonomer frågor som "vad bestämmer hur mycket en konsument kommer att spara?" och "hur mycket ska ett företag producera, med tanke på de strategier deras konkurrenter använder?" och "varför köper människor både försäkringar och lotter?"

För att förstå förhållandet mellan mikroekonomi och makroekonomi, kontrastera dessa frågor med en fråga som kan ställas av en makroekonom, såsom "hur påverkar en förändring i räntorna nationella besparingar?