Vad är social förenkling? Definition och exempel

Social förenkling avser upptäckten att människor ibland arbetar mer effektivt med en uppgift när de är runt andra. Fenomenet har studerats i över ett sekel, och forskare har funnit att det förekommer i vissa situationer men inte i andra, beroende på typ av uppgift och sammanhang.

Key Takeaways: Social Facilitation

• Social förenkling avser upptäckten att människor ibland klarar bättre på uppgifter när andra är i närheten.
• Konceptet föreslogs först av Norman Triplett 1898; psykolog Floyd Allport märkte det social förenkling 1920.
• Huruvida social underlättning inträffar beror på typen av uppgifter: människor tenderar att uppleva social underlättande för uppgifter som är enkla eller bekanta. Men social hämning (minskad prestanda i andras närvaro) sker för uppgifter som människor är mindre bekanta med.

Historia och ursprung

År 1898 publicerade Norman Triplett ett landmärkesdokument om social underlättande. Triplett tyckte om cykeltävling, och han märkte att många cyklister verkade köra snabbare när de tävlade med andra ryttare, jämfört med när de åkte ensam. Efter att ha granskat officiella rekord från en cykelförening, fann han att detta verkligen var fallet för tävlingar där en annan ryttare var närvarande var snabbare än rekord för "opåtriktad" åk (åk där cyklisten försökte slå någon annans tid, men ingen en annan tävlade för närvarande på banan med dem).

För att testa experimentellt om andras närvaro gör människor snabbare i en uppgift genomförde Triplett sedan en studie som har betraktats som en av de första experimentella socialpsykologstudierna. Han bad barnen försöka vända en rulle så snabbt som möjligt. I vissa fall slutförde barnen uppgiften av sig själva och i andra tider tävlade de med ett annat barn. Triplett fann att för 20 av de 40 studerade barnen arbetade de snabbare under tävlingar. Tio av barnen arbetade långsammare i tävlingar (vilket Triplett föreslog kan bero på att tävlingen överskattade), och 10 av dem arbetade lika snabbt oavsett om de tävlade eller inte. Med andra ord, Triplett fann att människor ibland arbetar snabbare i närvaro av andra - men att detta inte alltid händer.

Händer alltid social förenkling?

Efter att Tripletts studier genomförts började andra forskare att undersöka hur andras närvaro påverkar arbetsuppgifterna. (1920 blev Floyd Allport den första psykologen som använde termen social förenkling.) Forskning om social underlättning ledde emellertid till motsägelsefulla resultat: ibland inträffade social förenkling, men i andra fall gjorde människor det värre när en annan var närvarande.

1965 föreslog psykolog Robert Zajonc ett potentiellt sätt att lösa avvikelserna i forskning om sociala förenklingar. Zajonc granskade tidigare forskning och märkte att social underlättning tenderade att ske för relativt väl utövade beteenden. Men för uppgifter som människor var mindre erfarna med, tenderade de att göra bättre när de var ensamma.

Varför händer detta? Enligt Zajonc gör andra människors närvaro människor mer benägna att engagera sig i vad psykologer kallar dominerande svar (i huvudsak vårt "standard" -svar: den typ av handling som kommer mest naturligt för oss i den situationen). För enkla uppgifter är det dominerande svaret troligtvis effektivt, så att social underlättande kommer att ske. Men för komplexa eller okända uppgifter är det dominerande svaret mindre troligt att leda till ett korrekt svar, så andras närvaro kommer att hämma vår prestanda på uppgiften. I grund och botten, när du gör något som du redan är bra på, kommer social underlättande att ske och andra människors närvaro kommer att göra dig ännu bättre. Men för nya eller svåra uppgifter är det mindre troligt att du klarar dig bra om andra är i närheten.

Exempel på social förenkling

För att ge ett exempel på hur social underlättnad kan fungera i verkligheten, tänk på hur en närvaro av en publik kan påverka musikerens prestanda. En begåvad musiker som har vunnit många utmärkelser kan känna sig kraftig av närvaron av en publik och ha en liveuppträdande som är ännu bättre än övningar hemma. Men någon som bara lär sig ett nytt instrument kan vara orolig eller distraherad av trycket att uppträda under en publik och göra misstag de inte skulle ha gjort när de tränade ensamma. Med andra ord, huruvida social förenkling sker eller inte beror på någons kännedom om uppgiften: andras närvaro tenderar att förbättra prestanda på uppgifter som folk redan känner till, men tenderar att minska prestandan på obekanta uppgifter..

Utvärdering av bevisen för social förenkling

I ett papper som publicerades 1983 undersökte forskarna Charles Bond och Linda Titus resultaten av studier om social underlätta och fann något stöd för Zajoncs teori. De hittade bevis på social underlättande för enkla uppgifter: på enkla uppgifter producerar människor en större mängd arbete om andra är närvarande (även om detta arbete inte nödvändigtvis var bättre kvalitet än vad folk producerar när de är ensamma). De hittade också bevis på social hämning för komplexa uppgifter: när uppgiften var komplicerad, tenderade folk att producera mer (och att göra arbete av högre kvalitet) om de var ensamma.

Jämförelse med relaterade teorier

En kompletterande teori inom socialpsykologi är teorin om social slingrande: idén att människor kan anstränga sig mindre för uppgifter medan de ingår i team. Som psykologerna Steven Karau och Kipling Williams förklarar, inträffar social smörjning och social underlättande under olika omständigheter. Social förenkling förklarar hur vi agerar när de andra närvarande är observatörer eller konkurrenter: i detta fall kan andras närvaro förbättra våra resultat på en uppgift (så länge uppgiften är en vi redan har behärskat). Men när de andra som är närvarande är våra teamkamrater, tyder sociala slingor på att vi kan anstränga oss mindre (potentiellt för att vi känner oss mindre ansvariga för gruppens arbete) och att våra prestationer på en uppgift kan minskas.

Källor och ytterligare läsning:

• Bond, Charles F. och Linda J. Titus. "Social facilitering: En metaanalys av 241 studier." Psykologisk Bulletin, vol. 94, nr. 2, 1983, s. 265-292. https://psycnet.apa.org/record/1984-01336-001
• Forsyth, Donelson R. Gruppdynamik. 4: e upplagan, Thomson / Wadsworth, 2006. https://books.google.com/books/about/Group_Dynamics.html?id=VhNHAAAAMAAJ
• Karau, Steven J. och Kipling D. Williams. "Social underlättande och social loafing: Revisting Triplett konkurrensstudier." Social Psychology: Revisiting the Classic Studies. Redigerad av Joanne R. Smith och S. Alexander Haslam, Sage Publications, 2012. https://books.google.com/books/about/Social_Psychology.html?id=WCsbkXy6vZoC
• Triplett, Norman. "De dynamiska faktorerna i pacemaking och konkurrens." American Journal of Psychology, vol. 9, nr. 4, 1898, s. 507-533. https://www.jstor.org/stable/1412188
• Zajonc, Robert B. "Social förenkling." Vetenskap, vol. 149, nr. 3681, 1965, s. 269-274. https://www.jstor.org/stable/1715944