Vad du borde veta innan du ansöker om ett PhD-program för ekonomi

Jag skrev nyligen en artikel om de typer av människor som inte borde bedriva en doktorsexamen. inom ekonomi. Misför mig inte, jag älskar ekonomi. Jag har tillbringat en majoritet av mitt vuxna liv i strävan efter kunskap inom området som studerar runt om i världen och till och med undervisat på universitetsnivå. Du kanske också älskar att studera ekonomi, men en doktorsexamen. programmet är ett helt annat odjur som kräver en mycket specifik typ av person och student. Efter att min artikel publicerades fick jag ett e-postmeddelande från en läsare, som just råkade vara en potentiell doktorsexamen. studerande. 

Denna läsares erfarenhet och insikter i Ph.D. programansökningsprocessen var så på en punkt att jag kände behovet av att dela insikten. För dem som överväger att ansöka till en doktorsexamen. program i ekonomi, läs detta e-postmeddelande.

En studenters erfarenhet av en doktorsexamen i ekonomi Program

"Tack för forskarskolefokus i dina senaste artiklar. Tre av de utmaningar som du nämnde [i din senaste artikel] träffade verkligen hemma:

1. Amerikanska studenter har en jämförande nackdel för urval jämfört med utländska studenter.
2. Vikten av matematik kan inte överskattas.
3. Omdömande är en enorm faktor, särskilt för din grundutbildning.

Jag ansökte utan framgång till doktorsexamen. program i två år innan jag medgav att jag kanske inte är redo för dem. Endast en, Vanderbilt, gav mig till och med en övervägande på väntelistan.

Jag blev lite generad över att jag blev borttagen. Min matematik GRE var 780. Jag hade examen högst upp i min klass med en 4,0 GPA i min ekonomi major och avslutat en statistik mindre. Jag hade två praktikplatser: en i forskning, en i offentlig politik. Och åstadkom allt detta medan jag arbetade 30 timmar i veckan för att stödja mig. Det var ett brutalt hårt par år.

Ph.D. avdelningar jag ansökt till och min grundutbildningsrådgivare påpekade alla:

• Jag deltog i ett litet, regionalt offentligt universitet, och våra professorer tillbringade betydande tid med studenter till nackdel för deras egen publicering.
• Även om jag tog en stor belastning med statistikuppgifter, hade jag bara två beräkningsvillkor.
• Jag hade aldrig publicerats; inte ens i en grundutbildning.
• Jag siktade på högt rankade skolor i Mellanvästern som Illinois, Indiana, Vanderbilt, Michigan, Wisconsin, Washington University i St. Louis, men försummade skolor vid kusten, vilket kan ha sett mig som en mer 'mångfaldig' kandidat.

Jag gjorde också det som många betraktade som ett taktiskt fel: Jag pratade med forskarutbildningarna innan jag ansökte. Senare fick jag höra att detta är ett tabu och betraktas som schmoozing. Jag pratade till och med långt med direktören för ett program. Vi slutade prata butik i två timmar och han bjöd in mig till presentationer och bruna väskor när jag var i stan. Men snart lärde jag mig att han skulle avsluta sin mandatperiod på en annan högskola och inte längre skulle vara involverad i godkännandeprocessen för det programmet.

Efter att ha gått igenom dessa hinder föreslog vissa att jag först skulle bevisa mig med en magisterexamen i ekonomi. Ursprungligen hade jag fått höra att många skolor väljer toppkandidater omedelbart efter grundutbildningen, men det här nya rådet var meningsfullt eftersom avdelningar förbrukar stora resurser för sin doktorsexamen. kandidater och vill se till att deras investeringar överlever förstaårs tentamen.

Med den vägen i åtanke tyckte jag att det var intressant att så få avdelningar erbjuder en terminal Masters in Economic. Jag skulle säga ungefär hälften så många som de som bara erbjuder terminal Ph.D. Färre erbjuder fortfarande en akademisk magisterexamen - de flesta är professionella program. Ändå är jag glad att det ger mig en chans att gräva djupare i forskning och se om jag är redo för doktorsexamen. forskning."

Mitt svar 

Detta var ett så bra brev av många skäl. Först var det äkta. Det var inte en "varför fick jag inte ett doktorandprogram", utan en personlig historia berättad med tankeväckande insikter. Faktum är att min erfarenhet har varit nästan identisk, och jag skulle uppmuntra alla studenter som överväger att bedriva en doktorsexamen. inom ekonomi för att ta läsarens insikter till hjärtat. Jag var själv i ett masterprogram (vid Queen's University i Kingston, Ontario, Kanada) innan jag gick in på min doktorsexamen. program. I dag måste jag erkänna att jag inte skulle ha överlevt tre månader som doktorsexamen. student hade jag inte försökt en MA i ekonomi först.